Quando uma estrela super maciça cessa sua combustível, ela explode em uma supernova, para depois seu núcleo implodir e formar um buraco negro, ou o núcleo suga toda a massa de sua estrela em um ponto pequeno, sem que ocorra uma supernova? 24/12/2015

Primeiro ocorre a explosão. Depois é que o núcleo remanescente, se tiver massa superior ao limite de Oppenheimer-Volkoff, se transforma em um buraco-negro. A explosão acontece porque, no momento em que as fusões nucleares transformam o núcleo em núcleo de ferro, a fusão subsequente se torna endotérmica, não gerando energia e nem pressão para suportar o peso gravitacional do envelope que, então, desaba sobre o núcleo e, num ricochete, é lançado para o espaço, levando 85% da massa da estrela para formar uma nebulosa planetária em torno dela. Nesse momento o núcleo fica exposto e emite um brilho radiante alguns bilhões de vezes mais intenso do que a estrela ordinária, de tal modo que sua luminosidade fica tanta quanto a de uma galáxia inteira. Isso é a supernova. Mas só acontece para estrelas de massa maior do que dez sóis. As demais, que são em número dez mil vezes maior, também explodem, mas como "nova" e o remanescente vai ser uma anã branca, que é uma estrela de matéria ordinária, só que cristalizada, sendo composta de ferro e tendo uma altíssima temperatura, mesmo não gerando mais energia. Essa temperatura vai diminuindo à medida que a estrela irradia, mas até ela se tornar uma anã negra levam bilhões de anos. Intermediariamente entre esses dois casos existe a estrela de nêutrons, em que o caroço possui massa entre os limites de Chandrassekhar e Oppenheimer-Volkoff.