quarta-feira, 9 de julho de 2014

Seria possível aglomerar uma massa considerável (ao menos visível a olho nu) e pura de nêutrons? Com prótons e elétrons eu sei que seria impossível pois a força elétrica de repulsão seria enorme.‎

Os nêutrons isolados são radioativos, com uma meia vida de 14 minutos, decaindo em um próton, um elétron e um antineutrino. Nas condições normais, uma coleção de nêutrons começará a decair, formando um núcleo atômico com prótons e nêutrons, pois também haverá captura de elétrons pelos prótons, transformando-se em nêutrons de modo a se obter um equilíbrio entre a repulsão eletrostática e a atração nuclear, com a emissão de elétrons pelo núcleo (radioatividade beta). Todavia, numa condição de campo gravitacional muito intenso, os elétrons periféricos dos átomos podem ser injetados nos núcleos, levando o sistema de átomos a se transformar em um sistema de nêutrons, com a redução extraordinária do volume. Isso é o que acontece quando, após uma explosão de supernova, o caroço remanescente da estrela que explodiu tiver massa superior a 1,4 massas solares. Então ele se transforma em uma "Estrela de Nêutrons" que é a única forma estável de conglomerado de nêutrons apenas. Uma estrela de nêutrons é como se fosse um único núcleo atômico de massa igual à massa total de estrela toda, formado apenas de nêutrons, sem prótons.

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