Ernesto, como se explica os casos em que o valor do coeficiente de dilatação linear (α) de um material numa direção é diferente do valor de α em outra direção? 27/11/2015

Isso acontece em estruturas cristalinas não simétricas em que a intensidade da interação que liga os átomos ou íons em uma direção não é a mesma do que em outra direção. Imagine que a estrutura são bolinhas ligadas por molinhas. Mas as molinhas não são todas iguais. Em uma direção as bolinhas são presas por molinhas mais rígidas e em outra por molinhas menos rígidas. Então, quando a energia térmica aumentar, vai aumentar a amplitude das oscilações de valores diferentes em direções diferentes. E é essa amplitude das oscilações que faz com que os íons ou átomos se afastem entre si, dilatando o corpo. Na direção em que as molinhas são menos rígidas, a amplitude fica maior e o corpo se dilata mais.