O que são as miragens?

São imagens formadas pela superposição de raios de luz provenientes de um objeto próximo de um solo aquecido que chegam ao olho por dois caminhos. O primeiro direto e reto. O segundo ao longo de um arco de refração que faz os raios dirigidos ao solo em ângulos rasantes encurvarem-se para cima e chegarem ao olho como se fossem provenientes de baixo, dando a impressão de terem sido refletidos por uma água. Inclusive a luz proveniente do céu, que faz aparecer um céu no chão. Isto acontece porque surgem estratos horizontais de ar com densidade menor junto ao solo e maior mais acima. Como o índice de refração do ar é proporcional à densidade e esta varia continuamente com a altura, forma-se um meio de refringência variável que encurva o raio de luz. Veja isto:
http://www.invivo.fiocruz.br/cgi/cgilua.exe/sys/start.htm?infoid=756&sid=9

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