Mas um elétron não emite somente a cor que absorveu? Por exemplo, se um elétron absorver o fóton de frequência correspondente a cor vermelha, ele não emitirá esse mesmo fóton novamente após decair nos níveis de energia? O mesmo não vale para os átomos? Como podem emitir infravermelho?

Não. Dependendo dos valores dos níveis de energia, ao absorver um fóton, um átomo pode ter um de seus elétrons excitados mais de um nível de energia acima do que estava e, ao decair, pode fazê-lo pela emissão de vários fótons, correspondentes ao decaimento gradativo entre os níveis até voltar ao fundamental. Além do mais, na matéria condensada, diferentemente dos gases, a absorção de um fóton pode excitar não apenas um átomo, mas um grupo deles, uma vez que são ligados. Então tem-se que considerar os níveis de energia do conjunto, que faz com que eles se tornem muito mais próximos e menos diferenciados em energia do que os níveis de um átomo isolado. Isso acontece, mesmo, para apenas uma molécula de vários átomos.