Voto facultativo não seria um retrocesso cívico?‎

De modo nenhum. Pelo contrário. Voto facultativo é uma evolução no sentido da maturidade cívica, da conscientização, da abolição do paternalismo. As pessoas precisam aprender a fazer o que tem que ser feito sem serem obrigadas e sim porque concluem que deva ser feito e o fazem. Punições e recompensas são formas de lidar com pessoas infantilizadas ou animalescas. Não com cidadãos cônscios de seus direitos e de seus deveres.