Chegará um dia que o universo irá sumir? Tipo se degradar, como acontece com toda a matéria? Ou isso seria impossível? E em caso afirmativo, o que surgiria no lugar?

A possibilidade de sumiço do Universo em razão de uma flutuação quântica do vácuo não é descartada. Nesse caso não ficaria nada no lugar, inclusive porque não haveria mais "lugar", já que o espaço, que é o conjunto dos lugares, faz parte do Universo e deixaria de existir se ele sumisse. Todavia nenhuma das hipóteses de evolução futura do Universo, sem esse sumiço, consideram a sua extinção. No caso do Big Crunch, ele se expandiria até um máximo e, então, voltaria a se contrair até um mínimo. Daí ele voltaria a se expandir e isso se repetiria indefinidamente. Mas isso parece que não é o que vai acontecer. No caso do Big Rip, a expansão seria sem fim, o Universo se tornando cada vez mais rarefeito, chegando, até, a haver a desquantização de todas as partículas. Mas o Universo não acabaria nunca.