Is dark energy some kind of vacuum energy?

Não. A energia do vácuo é a que permite a criação de pares de partícula e anti-partícula a partir do "campo do vácuo". O campo denominado impropriamente de "energia escura" é outro tipo de entidade, responsável pelo "inchamento" progressivo do próprio espaço, que não é uma entidade substancial, como o vácuo.